I februari 2024 offentliggjorde Gotlandsbolaget att man tecknat en avsiktsförklaring med det australiensiska varvet Austal med målet att under året teckna ett nybyggnadskontrakt för en snabbgående katamaran med projektnamnet Gotland Horizon X.
Gotland Tech Development
Våren 2021 startade Gotlandsbolaget det nya dotterbolaget Gotland Tech Development där Destination Gotlands tidigare vd Christer Bruzelius fick axla ansvaret. Bolagets syfte är att leda arbetet med att fasa ut fossila utsläpp från Gotlandsbolagets verksamheter och man samarbetar med både industriella partners och med akademin för att realisera nya lösningar för klimatomställningen inom sjöfarten. Arbetet ledde till att Gotlandsbolaget i oktober 2022 kunde lansera konceptfartyget “Gotland Hydrocat” som beskrevs som världens första storskaliga snabbgående katamaran med fossilfri vätgasdrift. Ambitionen som uttrycktes var att fartyget skulle kunna vara i trafik från 2030 och att överfartstiden mellan Gotland och fastlandet skulle understiga tre timmar.
I april 2023 meddelade Gotlandsbolaget att man tecknat en avsiktsförklaring med Austal om att beställa designframtagning av den nya katamaranen som nu kallades “Gotland Horizon X”. Varvets vd kommenterade avtalet:
Avsiktsförklaringen med Gotlandsbolaget bekräftar att Austal är redo att designa och bygga en 130 meter lång snabbgående katamaran som kan drivas med vätgas, och som hjälper oss på resan mot nollutsläpp. Austal utvecklar skrov som är optimerade för olika typer av drivmedel och framdrift, bland annat vätgas och elektricitet. Vi erbjuder lösningar för rederier som har behov av snabbgående fartyg och ser fram emot att arbeta tillsammans med Gotlandsbolaget för att ta fram en ny, spännande design med hög kvalitet.
De visionsbilder på katamaranen som användes av företagen utgick från Express 5 – världens största katamaran som byggts av Austal för danska Bornholmslinjen.
Bränsleflexibilitet
Jonas Moberg, tekniskt ansvarig för utvecklingen av Horizon-serien, menade att avsikten är att Horizon X ska drivas av enbart vätgas, men att den frågan är avhängig anläggningar för storskalig vätgasproduktion framöver. Maskineriet har därför designats med stor flexibilitet och fartyget ska kunna drivas på en blandning av olika gaser eller bränsletyper.
Gotlandsbolaget ingick sommaren 2023 ett samarbetsavtal med H2 Green Steel för att utreda möjligheten att etablera en produktionsanläggning för att framställa grön vätgas för Gotlandstrafikens framtida färjor. H2 Green Steel kommer inom några år att driva en av världens största anläggningar för grön vätgas i Boden, och förstudien avseende Gotlandstrafiken pågår alltjämt.
Beställning förbereds
I februari 2024 offentliggjorde Gotlandsbolaget att arbetet med fartygets design gått snabbare än förväntat och att man nu tecknat en avsiktsförklaring med Austal om att redan under 2024 lägga en beställning för att möjliggöra leverans under 2027. Samtidigt klargjorde rederiet att man avsåg bedriva Gotlandstrafik även under nästa koncessionsperiod, från 2027 och framåt, även om det statliga kontraktet skulle tilldelas ett annat rederi. Marcus Risberg kommenterade:
Destination Gotland levererar redan betydligt mer kapacitet än avtalet med Trafikverket kräver. En snabbgående katamaran kan bli en attraktiv produkt som kompletterar trafiken när det är flest som vill åka. Målet är givetvis att vinna avtalet med Trafikverket, men i det fall vi inte skulle göra det, kan en katamaran köra konkurrerande trafik under delar av året.
Gotland Horizon X kommer att ta 1.500 passagerare, 400 personbilar, drivas av en kombination av gas- och ångturbiner samt ha en toppfart på 35 knop vilket innebär en överfartstid mellan Gotland och fastlandet på under tre timmar.
Uppdatering
I februari 2025 beställdes fartyget vid Austal Limited. Marcus Risberg, vd för Destination Gotland, kommenterade beställningen i en pressrelease:
Vi har högt satta ambitioner avseende fortsatt minskning av vår påverkan på miljö och klimat och en katamaran med multi-fuel innebär stora möjligheter för oss. Tillgången till fossilfria drivmedel kommer vara en utmaning och det råder stor osäkerhet avseende priset. Med den här tekniken kan vi blanda bränslen baserat på tillgång och prisbild. Vi arbetar också med att utveckla koncept för våra passagerare, för att förbättra och modernisera ombordupplevelsen ytterligare. Exakt när fartyget kommer att gå i trafik är inte bestämt, men det kommer finnas med i turlistan till våren 2029 och följande högsäsong.
Kronologi
| 2025-02 | Beställning lagd för leverans i mitten av 2028. |
Specifikation
| Längd | 130 meter |
| Bredd | ? meter |
| Dräktighet | ? brt |
| Lastförmåga | ? dwt |
| Maskineri | Gas- och ångturbiner, 29 knop |
| Passagerarkapacitet | 1500 |
| Lastkapacitet | 400 personbilar |
| Namnsignal/IMO | -/- |